Galaxy Digital、テキサス工科大スタジアム命名権を15年契約で取得——1.6GWのビットコイン・AI拠点を拡張

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暗号資産企業Galaxy Digitalは、テキサス工科大学のアメリカンフットボール用スタジアムの命名権を15年契約で取得し、2026年シーズンからスタジアム名を「Galaxy Stadium」に改称する。改称後のスタジアムでの初戦は9月5日、レッドレイダーズがアビリーン・クリスチャン大を迎える一戦となる。契約はサインボードにとどまらず、Galaxyをテキサス工科大アスレティクスの公式データセンター兼デジタル資産パートナーに位置づける包括的なものだ。金額など財務条件は開示されていない。両者はブランディングを超えて、人工知能(AI)分野の取り組み、人材育成、学生アスリートの氏名・肖像・イメージ(NIL)を活用した機会創出でも協業する計画で、大手デジタル資産企業をBig 12屈指の注目カレッジプログラムと結びつけ、企業マネーとメインストリームのスポーツを直結させる形となった。

今回の命名権契約は、Galaxyが西テキサスで築いてきた地盤をさらに深める。同社はラボック市の東約60マイルに位置するディケンズ郡で、データセンター拠点「Helios」を運営している。この拠点はAIおよび高性能計算(HPC)向けに1.6ギガワットの容量認可を受けており、地域最大級の計画施設の一つに数えられる。有力なカレッジブランドとインフラを結びつけることで、Galaxyは計算基盤の増強を地元での知名度と人材パイプラインに接続する狙いだ。同社はHeliosを、企業向けモデルから消費者向けのAIクリプトウォレットまで、幅広い用途を支えるAI・HPCワークロード向けと位置づけている。ただしAIプロジェクトの中身、研修プログラム、アスリートへの支払い額はいずれも詳細が示されておらず、提携の主要部分は未確認のままだ。

西テキサスの電力をデジタルインフラへ転換しようと動いているのはGalaxyだけではない。2月には、ビットコインマイニング機器メーカーのCanaanが、稼働中のテキサスの3つのマイニング施設の49%の持分をCipher Miningから約4,000万ドルで取得した。この取引は、州内のマイニング容量の保有権がいかに急速に集約されつつあるかを示すものだ。CanaanはこれによりGalaxy、Riot Platforms、Cipher、Core Scientific、CleanSpark、IREN、Hut 8がすでに競合する電力の豊富な回廊で、直接の運営拠点を得た。テキサスは業界最大級のビットコイン(BTC)マイナーを複数抱えており、今回の取引は、純粋な機器販売からマシンが生み出す出力そのものを保有する方向へと業界が転換している構図を浮き彫りにした。

電力供給付き用地をめぐる争奪戦は今月、MARA Holdingsがテキサスで2ギガワットの電力供給付き用地を取得し、HPCとビットコインマイニングの双方に対応するデジタルインフラ拠点を建設する計画を発表したことで加速した。この二用途設計は業界全体の転換を映している。マイナーは安価で潤沢な電力を再利用し、本業のハッシュ計算と並行して、大規模言語モデルからAIトレーディングボットまで幅広い計算需要を支えるAIテナントの誘致に乗り出している。2ギガワット規模は業界でも単一拠点として最大級の電力コミットメントに位置づけられ、事業者がマイニングとAIの双方を拡大するうえで、テキサスの送電網へのアクセスを決定的な変数とみなし始めていることを示している。

テキサスは、暗号資産業界の政治的影響力を試す舞台としても浮上している。5月には、業界系の政治活動委員会(PAC)が同州の連邦議会予備選決選投票で候補者を支援するため1,000万ドル超を投じ、支援した6人全員が勝利した。この6戦全勝は、業界が選挙戦へ直接資金を投じる姿勢を強めていることを示すもので、とりわけ議員や規制当局が国の暗号資産政策形成に関与する州で顕著だった。連邦レベルで市場構造をめぐる議論が激化するなかでの支出であり、集中的な暗号資産献金が結果を確実に動かせるかどうかを試す場としてテキサスを位置づけた。長らくワシントンを警戒してきた業界にとって、6戦全勝という結果はこの戦略の有効性を占う早期の手がかりとなった。

州の政策もこの流れを後押しする。昨年、グレッグ・アボット知事は上院法案21号(SB21)に署名し、テキサス戦略的ビットコイン準備金を創設。同州は自らのバランスシートで同資産を保有する最初期の州の一つとなった。5月には当局が準備金の保有分を、現物ビットコインETFから直接保管するビットコインへと移行し始めた。これはETF経由の間接的なエクスポージャーから自己保有のコインへの転換であり、ファンド運用の階層を取り除き、原資産に対する直接的な支配を確立するものだ。ラップされた株式代替物ではなくネイティブのBTCを保有する選好を示す動きで、台頭する政府準備金の潮流のなかで、テキサスを最も制度的にコミットした州として印象づけている。

これらの動きを総合すると、テキサスは暗号資産とAIインフラの融合における物理的・政治的な重心として立ち現れる。もっとも、当社COINOTAGの集計市場データを読むと、その楽観論には水が差される。Fear and Greed Index(恐怖・強欲指数)は100点満点中25と「極度の恐怖」圏にあり、ビットコインのドミナンスは69.8%、暗号資産市場全体の時価総額は約1兆8,400億ドルにとどまる。多くのアルトコインよりBTCが選好される防御的な地合いだ。今回の建設ラッシュは現物価格への反応ではなく、電力と計算能力に賭ける長期サイクルの投資である。BTCが約6万4,000ドルで推移し、過去最高値(ATH)を大きく下回るなかでテキサスへ流れ込む資本は、値動きの勢いではなくインフラ経済への確信を映している。