イーサリアム(ETH)創設者Buterin氏、「デジタル・ミニマリズム」論考を発表

Vitalik氏の「デジタル・ミニマリズム」エッセイ

イーサリアム (ETH)の共同創設者であるVitalik Buterin氏は、10月31日(土)付で長編エッセイ「Digital Minimalism」を公開した。この中で同氏は、ここ1年間でデジタル技術との付き合い方をどう組み直してきたかを詳述している。中核となった動きは、Xの公式アプリの使用をほぼやめ、X、Bluesky、Farcaster、Lensを横断して集約するマルチプラットフォームクライアント「Firefly」経由で投稿するようにしたことだ。これにより、レコメンドのアルゴリズムが自分の見る情報を決める構造から逃れられるという。FarcasterとLensはいずれもイーサリアムのエコシステムとそのレイヤー2基盤に結びついたネットワークであり、プロトコルの創設者自身による分散型SNSへの公然の支持として珍しい事例となった。投資家の関心がイーサリアムの価格やネットワークの資金流動に向いている時期の発表だが、Buterin氏の論点は市場ではなく文化にある。大規模言語モデルの進歩によって、個人がプラットフォームのアルゴリズムや煩雑なインターフェース、中央集権的なサービスから道具の主導権を取り戻す機会が初めて訪れた、と同氏は主張する。

公式アプリを離れた理由について、同氏は率直に書いている。ここ数年でXの議論文化はより攻撃的になり、2024年末から2025年年初めには、過激なナチ礼賛コンテンツが波のように広まる事態が起きた。この騒動では、Elon Musk氏のチャットボットGrokが「MechaHitler」とあだ名されるに至った。また仮想通貨コミュニティのXは、ブロックチェーンの行き着く先はギャンブルであり、社会的価値の創造を望む者は高慢なエリートだという見方、いわゆる「Financial Nihilism」へと傾いていったと同氏は描写する。知的にはこうした潮流に同意できなかったが、変化のきっかけになったのは、議論への没入が知識も幸福も生まないまま注意を吸い取っていると気づいたことだったという。同氏の実験は、X自体は残しつつ公式インターフェースを捨てる形を採る。Firefly経由で議論に参加し、ネットワーク効果を一つのプラットフォームに集中させず複数に分散させる。数か月間使った結果、気分が明らかに良くなったと報告している。ただし同氏自身、フィードの仕組みに関する記述は自身の体験に基づく推測であって、Xのレコメンダーを技術的に検証したものではないと断っている。最悪の過激コンテンツの波は、後にアルゴリズム改善もあって沈静化した。最近たまに公式アプリへログインしても、やはりすぐに離脱してしまうという。

CLIツール、ローカルAI、27GBのWikipedia

エッセイの後半では、ミニマリズムの対象がSNSからコンピューティング全体へと広がる。Buterin氏は、今日クラウド経由で処理されている作業の多くはローカルで足りると論じる。画像や動画を除いた圧縮版の英語版Wikipediaは約27GBに収まり、OpenStreetMapの全世界の地図データはテラバイト規模ながら、一般ユーザーが実際に必要な部分に絞れば大きく圧縮できるとしている。この用途を後押しするため、同氏はStatuetteが主催する開発賞金の資金提供に関わり、オフラインで知識にアクセスできるアプリの実例として、オープンソースのFieldAtlasとCommonplaceの2プロジェクトを挙げた。実験ではハードウェアの限界も露呈した。デバイス上で言語モデルを直接動かして複雑な質問に答えさせた参加者は、1つの回答に最大22分、最短でも1分程度待つこともあったという。同氏の理想は、ローカルデータベースから関連資料を即時に引き出す意味検索と、その結果を自然な文章に整える小規模モデルを組み合わせた構成だ。

残る論点はセキュリティだ。同氏は現在、AIの補助を得たコマンドラインツールで自分のENS名に紐づくIPFSハッシュを更新し、プライバシー系プロトコルでの送金は「kohaku-cli」というCLIツールで行っている。このツールは取引の署名とブロードキャストを自ら処理し、ガス代の承認画面が出るガス代経由のブラウザ画面を経由させない。名前空間に不慣れな読者は、.イーサリアム (ETH)ドメインの取得ガイドから始めるとよい(ブロックチェーンドメインを参照)。ブラウザ型のWeb3アプリには、同氏の見立てで3つの構造的問題がある。第1にサプライチェーンリスクで、スマートコントラクトの背後にあるコードはアクセスのたびにサーバーから再ダウンロードされ、そのサーバーは侵害されている可能性がある。第2にブラウザのフィンガープリントやサードパーティ分析によるプライバシーの侵食。第3に、サードパーティのインターフェースがダークパターンでユーザーを不利益な方向へ誘導する商業的インセンティブだ。同氏の代替案はUnix哲学の復興、すなわちテキストで連結する小さなモジュール群だ。そこにローカルAIが入り口として加わる。ユーザーはBashを学ぶ代わりに、英語でやりたいことを記述し、モデルが道具を組み立てる。エッセイは、デジタル・ミニマリズムを40リットルのバックパックという物理版と結びつけ、AIは対面の人間関係の代わりにはならない、という指摘で締めくくられている。

分散型SNSに賭けたイーサリアムの思惑

イーサリアム(ETH)にとって、このエッセイは市場イベントではなくエコシステムへの支持と読むべきものだ。Buterin氏が名指しした分散型ネットワークのFarcasterとLensは、いずれもイーサリアム連携型の基盤の上に構築されており、氏の公然の選好は分散型SNSへ実際の利用を向けさせる。ENSとCLIに関する記述は、著名な保有者が模倣しうる個人のセキュリティ標準として機能し、Statuetteの賞金がその裏付けとなっている。我々の見立てでは、今後の四半期でFirefly、Farcaster、ENSの利用指標を注視したい。共同創設者による提唱は、これまでもその分野での開発者とユーザーの実験に先行して現れてきたからだ。