ニューメキシコ州裁判所、Meta Platforms(META)に250億ドルのプライバシー罰金命令

250億ドルの損害賠償命令

ニューメキシコ州のフランシス・マシュー判事は10月21日(水)、Meta Platforms(META)に対し250億ドル(約3兆7,500億円相当)の支払いを命じた。同社史上最大の金銭制裁となる。陪審はFacebookがプライバシー保護や個人情報の取り扱いについて消費者に繰り返し誤った説明をしていたと認定しており、今回の損害賠償命令で2021年に州が提起した訴訟が結審を迎えた。訴えの内容は、住民の情報保護の実態について虚偽の説明をしたことや、誤情報対策・コンテンツモデレーションの取り組みを過大に宣伝したことだ。

騒動の発端は2018年に噴出したケンブリッジ・アナリティカ事件だ。英国の政治コンサルティング企業が、サードパーティーの性格診断アプリを通じて最大8,700万人分のFacebook利用者データを取得し、その一部は2016年大統領選に絡む政治プロファイリングに使われた。陪審は9月25日(金)、州消費者保護法違反を約4,400万件と認定していた。州法上は2,190億ドルを超える制裁金も理論上可能だったが、マシュー判事は額を250億ドルに減額し、資金は州の公立教育制度に充てられる。

市場はこの数字を「許容範囲」と受け止めた。同社の株式は午後の取引でおよそ2%上昇し約708ドルをつけ、約1.8兆ドルの時価総額に比べれば罰金は時価の約1.4%にすぎない。投資家は9月の評決以降、重い制裁を見込んでおり、判事の命令は額を確定させたが控訴の道は残された。Metaは制裁が過大であること、州が実際の消費者被害を立証できていないことを主張して控訴する見通しだ。手続きには数年を要する可能性があり、同社は裁判所の許可を得た執行停止を求めることもできる。最終的に額は減額、覆る、あるいは和解で終わる可能性もある。Source New Mexicoの報じるところでは、未払いの間、判決には年15%の利子が付き、全額が最終的に確定した場合にはこの費用が膨らむ。

Wall Streetは罰金を織り込み済み

反応が低調な背景には市場全体の地合いもある。水曜日はテクノロジー株が買われ、ナスダック総合指数はおよそ1.2%上昇した。つまりMeta株の上昇を法廷の結果だけに帰すことはできない。D.A. Davidsonのテクノロジーアナリスト、ギル・ルリアは、法的プロセスが続く間はこの訴訟がMetaの企業価値に重大な影響を与える可能性は低いとの見方を示した。9月の評決時点で巨額制裁の可能性は織り込み済みであり、命令が示したのは「額」であってストーリーそのものは変わっていない。

投資家の関心はむしろ同社のAI(人工知能)戦略と、水曜日の引け後に発表される第3四半期決算に向いている。9月8日に公開されたAIアシスタント「Muse」はダウンロード数1,090万回に達し、10月16日時点のデイリーアクティブユーザーは250万人だ。株価はMuse公開以来およそ15%上昇したが、10月の高値からは一時的な調整があった。同社はアシスタントの宣伝に多額の広告費を投じており、この初期需要を持続的な利益に転換できるかはまだ証明されていない。

より近い試金石は決算発表だ。アナリスト予想は四半期売上高約633億ドル、伸び率は年率約24%。同社は2026年の資本支出を1,300億ドルから1,450億ドルの間に設定しており、その大部分はAIインフラと基幹事業の支援に充てられる。広告収益がこの支出を支え続けるか、Museが将来的に収益を生み出し膨張する運営コストを正当化できるかが、投資家の注目点だ。オプション市場では週末までに株価が6.3%動く可能性を織り込んでおり、今夜の決算は今回の司法判断よりも大きな短期的な触媒となっている。

COINOTAGのデータによると、株価は現在721.73ドルで、過去24時間で3.77%上昇し、689.59ドルから733.20ドルのレンジ内で推移している。当社の複合スコアリングでは、上値の抵抗線は728.76ドル(スコア84/100)、最も強い支持線はその下方の679.68ドル(スコア93/100)で、この水準はフィボナッチ・リトレースメントのゾーンと重なる。Metaの株価先物の未決済建玉は3,460万ドル。日足のRSIは46.5、トレンドの読みは横ばいだ。市場は罰金を控訴手続きに委ね、今夜の決算に株価の次の方向性を委ねている。