ソロマイナー2人がCKPoolでビットコイン(BTC)ブロックを単独獲得、約7時間の差で計47万6,000ドル

ブロック974,893と974,930

11月7日、個人でマイニングを行うソロマイナー2人が、それぞれビットコイン (BTC)のブロックを単独で発見し、ブロック報酬を丸ごと受け取った。この日のビットコインの価格水準で、各人の取り分は23万ドルを超える。オンチェーン記録によると、2つの勝利はいずれもCKPoolのソロ採掘サービスに結び付いており、業界有数の大規模なマイニング勢力との競争を制して、2つのブロックはわずか約7時間の間隔でBitcoinネットワークに記録された。最初のブロック974,893は04:51(UTC)に発見された。3,955件の取引を梱包し、ビットコインのハーフングスケジュールで定められた3.125BTCの基礎報酬に、0.0085BTCの手数料を加えた計約3.1335BTCを受け取り、時価で23万7,000ドル強に相当する。2回目は6時間50分後の11:41(UTC)。ブロック974,930は1,964件の取引を含み、手数料として約0.0177BTCを徴収、合計は約3.1427BTCで約23万9,000ドルだった。2ブロックの合計は約6.276BTC、手数料引き前で約47万6,000ドルになる。各報酬は固定の基礎報酬に利用者が払った手数料を上乗せしたもので、取引が混み合ったブロックほど収入が僅かに増える仕組みだ。ドル換算は各ブロック発見時の市場レートを反映している。

この「偶然の一致」は、ビットコイン開発者のMononautがXで指摘し、mempoolの記録も両ブロックがソロ採掘用エンドポイント「Solo CK」の産であることを裏付けている。ソロ採掘は、大多数の参加者が選ぶプール型とは異なる。報酬を分配しないため、ブロックを見つけた者が数千のアカウントと分け合う代わりに、ほぼ全額を独り占めできる。ただしCKPoolはインフラ維持のために2%の手数料を差し引く。つまり約47万6,000ドルという合計額は手数料引き前の数字だ。この種の当たりは統計的な外れ値であり、1日に2回起きたからこそ大きな注目を集めた。

宝くじより当たりやすいが、電気代は重い

ビットコイン (BTC)のマイニングは、産業規模で回し続けられる宝くじに近い。数千台のマシンが暗号パズルの解答を競い、およそ10分に1回、誰かがブロックを追加する権利と、それに付く報酬のすべてを手にする。小規模な運営者にとって、この当たりに巡り会える確率は厳しい。ネットワークの難易度は過去最高値近くにあり、当たりが出るまでに小型ファームが試さなければならない試算回数は過去最大だ。現在のネットワーク条件下では、高性能なASICマイニング機2〜3台の設備でも、1年間を通じてブロックを発見できる確率は約40分の1とされる。とはいえ、ジャックポット確率が2億9,200万分の1のパワーボールの1枚よりははるかに高い。紙面上では、家庭用の小さな装置ですら定期購入の宝くじを上回る期待を持てる。ただし、当たりの規模は桁違いに異なる。

プール型採掘は、まさにこの振れを平滑化するために存在する。各ブロックの報酬を参加者全員で割り、確実な細流収入と引き換えに1ブロックごとの取り分を手放す。ソロ採掘は正反対で、リスクも報酬も単一の瞬間に集中させる。収支の現実は厳しい。機材には当初数千ドルが必要で、24時間連続稼働が前提になる。複数台の構成では電気代が月400〜1,100ドルに達しうる点は、当サイトのビットコインマイニング入門ガイドビットコインのマイニングの仕組みでも詳しく解説している。ソロマイナーはブロックが実際に落ちるまで一切の収入がなく、この間隔が数十年に及ぶこともある。コスト上昇とネットワーク全体の記録級の競争が、この計算をさらに刺さりやすくしている。それでも小規模な運営者が当たりを引く例は散発的に続いており、4月には1台運用のマイナーがブロックを獲得し、11月の2件はその流れを数時間のうちに延長した。もっとも、宝くじとの比較には限界がある。外れた券は数ドルで済むが、マイニング装置は電力を昼夜問わず燃やし続けるからだ。

事業計画ではなく、統計的な振れ

11月の2件の勝利は、家庭向けマイニングが採算に転じた証拠ではなく、統計的な振れとして読むべきだ。ハーフングで基礎報酬は3.125BTCに固定され、ネットワークの競争は記録水準に近い。ソロでの当たりとは、電気代で賭け金を払う宝くじの結果にすぎず、表向きの当選があっても小型設備の期待値はマイナスのままだ。産業側の帳簿も同じ物語を逆方向から語る。鉱山会社IRENの直近四半期のマイニング収益は、前年同期比58%減の2,800万ドルにとどまった。この規模の臨時収入がニュースになるのは、経済性ではなく幸運が生んだものだからである。