Buterin氏、新暗号技術でEthereum(ETH)のブロック時間を4〜8秒に短縮へ

上海の暗号技術カンファレンスでのButerin氏講演

Ethereum (ETH)の共同創設者であるVitalik Buterin氏は、上海で開かれた第12回ブロックチェーンブロックチェーングローバルサミットにて、ネットワークの次の段階を支えるのはチェーンそのものよりも、新世代の暗号技術であると述べた。講演では15年分の開発史を振り返りながらその論点を展開した。この発言は、現物市場でEthereum(ETH)の価格が引き続き投資家の関心を集めるなかで行われた。Buterin氏の議論は三段階で構成される。初期のパブリックチェーンに価値をもたらした開放性、信頼性、中立性といった性質には、チェーン上のすべてが公開されるという構造的な弱点が伴っていた。氏はZcash創設者のZooko氏の言葉、「銀行口座のためのTwitter」だという比喩を引用した。プライバシーに対するサトシ・ナカモトの2009年の答え、すなわち取引から実名を切り離す方式は当時としては強力だったが、現代のデータ分析やAIの進歩はその枠を超えているという。氏によれば、過去10年で最も重要な技術的変化はゼロ知識証明の台頭だ。SNARKと、量子耐性を持つSTARK派生形では、一方の当事者が計算を実行し、他の参加者は計算を再実行する代わりに短い証明を検証するだけでよい。これがスケーリングとプライバシーの両方を同時に変える。氏はEthereumがスマートコントラクトを導入したこと、そして2022年にプルーフオブステークへ移行したこと(Ethereum 1.0から2.0へのアップグレードのガイドで解説した移行)を、同じ物語の先行する章として位置づけた。将来を見据えた主張はさらに広い。コードが歴史的に答えてきたのは「誰が何を送れるか」だが、プログラマブルな暗号技術は「誰が何を見られるか」という問いもシステムが答えられるようにするという。この読み方では、チェーンは機械の全体ではなく、決済レイヤー、ロールアップ、メンプール、オフチェーン計算にまたがるより大きな暗号ネットワークの中の1レイヤーになる。

EIP-8288とFOCILがH-Starの中核に

講演の具体的な中身はアップグレード日程にあった。Buterin氏はゼロ知識技術の採用が長期ロードマップから具体的なEthereum (ETH)改善提案へ移ったと説明し、EIP-8288を挙げた。同提案はおよそ2年先とされるハードフォーク「H-Star」に組み込まれる見込みで、AIの支援があれば時期は早まる可能性もあるという。EIP-8288が扱うのは巨大な証明データの問題だ。かさばり高コストな証明オブジェクトをチェーン上に載せる代わりに、大規模な並列処理がメンプール(ユーザーがトランザクションを送信してから取り込まれるまでの間の空間)内でオフチェーン検証を行い、単一のコンパクトな証明に置き換える。これと並んでH-Starに向けられているのがFOCILで、Ethereum初の複数参加者型ブロック構築への移行となる。16人のインクルージョンリスト作成者が1人のビルダーと並行して働き、送信されたトランザクションが次のスロットに到達すること、そして単一のバリデーターが一方的に遅延させられないことを目標として掲げている。パフォーマンス目標も語られた。ブロック時間は現在の12秒から4〜8秒に短縮され、ファイナリティは約16分から8〜32秒へと落ちる見込みだ。比較として、Bitcoinのブロックは約600秒ごとに生成される。氏が挙げたコストは「スケーラブルな一般性」だ。非常に高いスケールは、計算を実行と検証に分けたうえでオンチェーン確定の前に処理する、いわば中間レイヤーがあって初めて実現する。そこでLayer 2システムとメンプールが負荷の大部分を担う。氏はさらに、AIがエンジニアリングのコスト構造を変えたと指摘した。AI推論に対するZK-SNARKのオーバーヘッドは現在10倍を下回り、FHEは約250倍だが急速に低下しているという。また、形式検証が冗長な証明システムやセキュリティカウンシルを置き換えられるため、L2セキュリティの上限となっていた制約を外せるとの見解を示した。H-Star以降もアップグレードの歩調は続く。GlamsterdamのSepolia有効化に関する当サイトの報道では10月6日が予定されており、氏は次の2つのフォーク後にSTARKを広く普及させるStraw Mapを示した。

2年のH-Star期間が成否を分ける

上海講演の公開書き起こし(本記事の一次資料)は、市場予測ではなく工学的な議論として読めるもので、最も弱い環節はButerin氏自身が名指したスケジュールだ。H-Starは約2年先にあり、16者によるブロック構築とオフチェーン証明検証を敵対的環境下でも安全にするには、AI支援開発と形式検証が十分な速度で成熟する必要がある。氏は講演の締めくくりに、Ethereumプロトコルのロードマップそのものを読者に示した。当サイトの見立てでは、構想ではなく実行が制約条件であり、現物市場もいまはその忍耐を共有している。Ethereumは2,700ドル付近を維持し、2,800ドルの上限が引き続き注目される水準だ。