IrisがBalesia Groupから4,300万ドルを調達、Avalanche(AVAX)上で通信キャリア向け金融サービスを構築へ

IrisがBalesia Groupから4,300万ドルを確保

フィンテックスタートアップのIrisが、通信事業者向けにオンチェーンの金融サービスを提供するため、総額4,300万ドルのコミットメントを確保した。私たちの取材が確認した調達の特徴は、資金全額が単一の投資家から供給されている点だ。出資者はBalesia Groupで、南北アメリカ大陸に通信資産を持つファミリーオフィスである。Irisのプラットフォームは、Avalanche(AVAX)とは?意味と解説上に構築された専用のAvalanche Layer 1で稼働する。このLayer 1は独立したネットワークインスタンスであり、企業が自社の決済、運用、コンプライアンス要件を自らコントロールできるのが設計上の要点だ。プラットフォームはすでに、ボリビアとメキシコに拠点を置くキャリア向けに、オンチェーンでのリアルタイム送金と決済を支えている。Irisの創業者はJules Miller氏で、IBM Blockchain Venturesの元パートナーとして同社のブロックチェーンベンチャー部門の立ち上げに関わった人物だ。同氏はこの製品を「通信事業者のための金融ネットワーク」と位置づける。仕組みとしては、キャリアが既存の本人認証、課金、流通の各システムをネットワークに接続し、金融サービスを有効化したうえで、米ドル建てで取引を決済する。業務の中核となるインフラを置き換える必要がないのが実用面での魅力だ。単一投資家構造も注目に値する。複数のVCが参画する典型的なラウンドではなく、Balesia Groupの全額コミットメントは、Irisの狙う通信業界と足並みを揃えた「時間軸の長い戦略的資本」であり、トークンの早期出口を追うマネーではない。この位置づけは、決済とDeFi型のオンチェーン決済の交差点にIrisを置くものであり、PayFiのテーゼを、ほとんどの暗号資産企業が手を出さない顧客層——新興国のプリペイド携帯ユーザー——へ拡張する試みと言える。全体としての賭けは、数十年かけて築いてきた流通網が生み出す経済価値を、キャリア自身がより多く獲得できるようにすることだ。電話アカウントを決済のエンドポイントへ転換し、その役割を外部の金融アプリに渡さない、という構想である。

ボリビアのVIVAが初の稼働キャリアに

Irisネットワーク上で最初に稼働した移動体通信事業者は、ボリビアで25年超の事業歴を持ち、近年メキシコへも展開したVIVAだ。VIVAは、ステーブルコインインフラ企業のAgoraが発行するドル連動型ステーブルコインUSDiを使って取引を決済するとともに、適格な運用準備金を現地通貨ではなくドルで保有する。現地通貨が大きく変動する市場では、これは極めて実質的な選択肢だ。VIVAのCEO、Ryan Alvarez氏は声明の中で「ネットワークの近代化に大きく投資し、顧客をデジタル経済へ引き込んできた」と述べたうえで、Irisにより「業務ですでに稼働しているシステムを置き換えることなく」その投資から新たな収益を生み出せるとしている。このモデルが引かれる経済的背景は明快だ。Irisが示す数値では、2012年から2025年にかけて、世界のモバイルデータ通信量は年率50%超で増加した一方、事業者のサービス収入は年率1%未満の伸びにとどまっており、キャリアにはこのギャップを埋める圧力がかかり続けている。Ava Labsの最高事業責任者であるJohn Nahas氏は、新興市場こそこのモデルが最も刺さる場所だと論じる。米国では一つのキャリアは多数のインフラの一つにすぎないが、ボリビアでは「モバイルキャリアが人々のあらゆる活動の基盤となるレールであることが多い」という。初期の成果もこの主張を裏付ける。VIVAが利用するスーパーアプリ製品は、プリペイド契約者の解約率を33%引き下げ、顧客生涯価値を35%押し上げた。Irisは当初、ラテンアメリカ全域への展開、さらにはアフリカとアジアの一部への拡大を見込んでおり、すでに追加の通信事業者と協議を進めている。この展開は、Avalanche上で相次ぐ法人利用の流れに加わる。韓国の大手財閥系取引企業POSCOが最近、貿易売掛債権をネットワークへ移し、自動車大手のHyundaiは米ドルとUSDTを用いた米国・メキシコ法人間の社内送金システムを、ステーブルコイン基盤で本番準備段階まで進めている。 市場をリアルタイムで追いたい読者は、Bybitで現物・先物価格をライブで確認できる。

法人向け基盤がAVAXの主役の物語に

調達と稼働開始を合わせて見ると、一本の流れが浮かび上がる。Avalancheが獲得しているのは、ブロックチェーンを消費者向け製品ではなく「見えない配管」として扱う法人案件だということだ。Iris自身の発表は単一投資家構造と専用Layer 1を裏付けており、Ava Labsの事業責任者は、確立された企業を顧客がトークンを意識しないままWeb3インフラへ引き込む展開だと位置づけた。このパターンは複利で積み重なっている。UAEのTDRA国民ID保管庫は1,250万人規模の国民IDシステムをこのネットワークへ移行させ、Arya.agの穀物台帳は20億ドル規模の穀物ネットワークをここに載せ、Hanwha Securitiesのトークン化計画は株式と債券をこのチェーン上に置こうとしている。私たちの読みはこうだ。実用性優先の導入事例は、Avalancheニュースハブで追跡している範囲でも着実に増えており、静かに、しかし確実に、このネットワーク最大のファンダメンタルズの柱になりつつある。